精益生产起源于二十世纪中期的日本丰田生产方式（TPS）在丰田公司经过多年不懈的努力取得巨大成功之后的1985年，麻省理工大学实行了专门研究日本丰田汽车公司的"全球汽车调查计划"。这一调查结果显示丰田汽车公司实行的"Lean Production"生产方式，可以有效地提高丰田公司的汽车产量，后来这种生产方式就被称为"精益生产方式"。

精益生产结合了批量和单件两种生产方式的优点，认为任何生产过程中都存在着各种浪费，组织必须从顾客的角度出发，运用价值流的分析方法，分析并去除一切不增值的流程。其侧重于对客户需求的满足，将客户的需求与产品的生产力相链接。精益生产思想核心包括一系列的支持方法与先进技术，包括如利用看板拉动的及时性生产（JIT-Just In Time、、全员参与的全面生产维护（TPM-T0tal Productive Maintenance）、5S与目视化管理法、防错法、快速换模（SMED）、生产线约束理论（TOC）、价值分析理论（VSM）等等。

六西格玛管理由摩托罗拉公司1987年率先提出并成功应用，后来联合信号和通用公司（GE）也开始实施六西格玛，并取得了显著的成效。此后它更是扩展到众多世界级的著名公司。

六西格玛是一套方法体系，旨在帮助企业提高产品质量、服务水平、生产资料的利用率和资金周转速度。六西格玛管理主要包括三个层次的含义：第一，六西格玛管理是针对企业服务绩效的一个统计度量；第二，六西格玛管理是一套以数据为基础，对企业产品或服务流程进行突破性改善的管理方法；第三，六西格玛是一种管理哲学思想，一种企业战略。

六西格玛管理是建立在科学的统计理论基础上的，它包括两个重要组成部分，即六西格玛改进和六西格玛设计。它一般采用项目管理的方式，遵循D-M-A-I-C流程分析技术[ 定义(define)、测量(measure)、分析(analyze)、改进(improve)、控制(control)]来实现产品和服务质量的持续改进目标。

精益六西格玛是精益生产与六西格玛管理的结合，精益六西格玛管理的目的是通过整合精益生产与六西格玛管理，吸收两种生产模式的优点，弥补单个生产模式的不足，达到更佳的管理效果。

精益六西格玛不是精益生产和六西格玛的简单相加，而是二者的互相补充和有机结合。

按照所能解决问题的范围和复杂程度，精益六西格玛包括了精益生产管理和六西格玛管理。根据精益六西格玛解决具体问题的复杂程度和所用工具，我们把精益六西格玛活动分为精益改善活动和精益六西格玛项目活动，其中精益改善活动全部采用精益生产的理论和方法，它解决的问题主要是相对简单的问题。精益六西格玛项目活动主要针对相对复杂问题，需要把精益生产和六西格玛的哲理、方法和工具结合起来进行突破性改善。

传统六西格玛项目主要解决与变异有关的复杂性问题，例如控制一个过程的产品一次通过率等等；而精益六西格玛项目解决的问题不仅包括传统六西格玛所要解决的问题，更要关注并解决那些与变异、效率等都有关的" 综合性" 复杂问题 ， 例如不但要控制一个过程的产品一次通过率，还要优化整个生产流程，简化某些动作，缩短生产提前期，而且简化这些动作和过程变异的控制有直接联系。

组织通过实施精益六西格玛管理，组织流程可以在以下方面获得收益：

1、减小业务流程的变异、提高过程的能力和稳定性、提高过程或产品的稳健性；

2、减少在制品数量、减少库存、降低成本；

3、平衡生产节拍、缩短生产准备时间、准确快速理解和响应顾客需求；

4、改善设施布置、减小生产占用空间、有效利用资源；

5、提高顾客满意度、提高市场占有率。

1、实施精益六西格玛是必要的

①六西格玛优化的对象经常是局部的，缺乏系统整体的优化能力，所以它需要将自身需要解决的问题与整个系统联系起来，然后优化流程。而精益生产理论的优点之一就是对系统流程的管理，它可以为六西格玛的项目管理提供框架。系统中经常存在不能增加价值的过程或活动，无论员工如何努力，他们都无法超越系统流程的设计能力范围，流程重新设计的目标就是尽量消除此类活动或过程，而精益生产对此有一套完整有效的方法和工具。

②精益生产依靠专家人才的特有知识，采用直接解决问题的方法，因此相对于简单问题，其解决问题的速度更快，但它缺乏知识的规范性，对于复杂的问题，它缺乏效率，无法保证其处于统计受控状态。而六西格玛管理却更好地集成了各种工具，采用定量的方法分析、解决问题，解决问题有规范的DMAIC流程，为复杂问题提供了操作性很强的解决方法和工具。

总之，精益生产告诉六西格玛做什么，六西格玛管理告诉我们怎样做，以保证过程处于受控状态，对于复杂程度不同的问题，需要采用不同的方法去解决，因此二者结合是必要的。

2、将精益生产与六西格玛管理进行有机融合形成精益六西格玛系统是可行的

①两者都是持续改进，追求完美理念的典范。这是两者精髓上的同质性，正因为如此，两者才能有结合的可能性。

②精益生产管理和六西格玛管理都与TQM有密切的联系，它们的实施都与PDCA的模式大同小异，都是基于流程的管理，都以顾客价值为基本出发点，这为两种生产模式整合提供了基础。

③如前所述，精益的本质是消除浪费，六西格玛的本质是减小变异，而变异是引起浪费的一种原因，所以两种模式关注的对象不是对立的，而是具有互补性。

1、关注系统

精益六西格玛的力量在于整个系统，精益六西格玛不是精益和六西格玛简单相加，而是要把精益和六西格玛有机结合起来，处理整个系统的问题，所以对于系统中不同过程或同一过程的不同阶段的问题，精益生产和六西格玛要相互补充，才能达到1＋1＞2的效果，例如当过程处于开始状态，问题较为简单，可以直接用精益生产的方法和工具进行解决，但随着过程的发展，当问题处于较复杂状态时，就要用六西格玛的方法解决。 所以精益六西格玛在实施中要关注于整个系统，用系统的思维方式、综合考虑、恰当选用精益六西格玛的方法或工具。

现实中一些企业实施精益六西格玛时之所以没有达到预期效果，就是因为他们虽然同时实施了精益生产和六西格玛，但是却没有把二者融合在一起，而是不同的部门分别使用不同的模式。

2、重视文化建设

不论是实施精益生产管理还是六西格玛管理，企业文化对其成功都起到了决定性的作用。所以，实施精益六西格玛管理也离不开文化建设。通过文化建设，使公司每一个员工形成一种做事的习惯，自觉地按精益六西格玛的方式去做事情。

精益六西格玛的文化是持续改进、追求完美、全员参与的文化。我们知道只有追求完美，持续地对过程进行改进，才能不断超越现状，取得更大的绩效；而现代的组织管理是一个非常复杂的系统，个人或一部分人的力量是有限的，只有靠全员参与，才能最大地发挥出集体的能力。

3、以流程管理为中心

精益生产管理和六西格玛管理都是以流程为中心的管理方式，因此精益六西格玛管理也必须以流程为中心，摆脱以组织功能为出发点的思考方式。只有以流程为中心才能真正发现在整个价值流中哪些是产生价值的，哪些是不增值的，从而进行高效的管理。

4、领导的支持

精益六西格玛管理需要处理整个系统的问题，同时要分析和解决的问题也更复杂，这就需要与不同的部门进行沟通，需要得到更多资源的支持，所以没有领导的支持是不可能成功的。领导的支持应该是实实在在的支持，而不是仅仅有口头上的承诺，所以这就要求领导也要参与到精益六西格玛管理变革中去，只有参与其中，才能发现问题，有力地推动精益六西格玛。

5、使用正确的方法和工具

在利用精益六西格玛方法对系统进行分析之后，针对具体某一点的问题，可能仅仅用到的是精益生产或者六西格玛的某一方法或工具，也可能需要把两个管理模式中的方法和工具结合起来使用。例如对于简单问题，就应该用Kaizen的策略，用精益生产的方法和工具直接解决，如果还用六西格玛的方法和工具，必然降低过程的速度和效率；而对于复杂的问题，如果不用六西格玛的方法和工具，就不能发现真正的原因，更不能有效的解决问题；还有一些复杂问题需要同时利用精益的和六西格玛的方法和工具来解决，才能达到其目的。因此，精益六西格玛管理要实现精益生产的速度和六西格玛的过程稳健性，就必须先确定问题的种类，再针对具体问题视组织的资源情况选用恰当的处理方法和工具。 简单的问题要用简单的工具，否则，浪费资源。

坚持创新、与时俱进是世界上所有优秀的企业都必须具有的特质，精益六西格玛管理理论也会在实际应用中不断地发展与完善。精益六西格玛管理理论本身没有独有的东西，它是把过去一些行之有效的方法、工具有机地结合起来形成一套系统的方法。

企业要想成功推行精益六西格玛管理，就一定不能脱离实际，要与原有的管理方法进行结合，并在实践中进行创新和突破。

推行精益六西格玛管理是一项系统工程。GE的成功经验是将它作为公司三大发展战略之首考虑的。所以要推行精益六西格玛管理就必须把它提升到公司发展战略的角度来考虑。